對於大部分的農作物來說,解決作物用水問題的最佳方案就是灌溉,葡萄也不例外,不論是精密控制、發揮每滴水最大效益的滴灌,或是得天獨厚可以自由揮霍的洪水式灌溉,都是為了把水帶進根系所在的土壤中。但隨著不同產區的條件差異,灌溉方式與造成的影響也截然有別。
酒農們會以「乾旱壓力(Drought stress)」故意減少給水,迫使葡萄發育更深的根系。在部分產區中的酒農就發現,原本以自然降雨為主的果園一旦開始灌溉,葡萄就會重新把營養集中在表土的根系中,較底層的深根失去作用,自然也就枯萎了。水分充足的狀況下,葡萄果實更大、果汁與表皮的比例變化讓風味變得更淡,對於酒農來說反而捨本逐末。而葡萄也會追著灌溉水源經過的範圍長根,由於根系往表土長、供水又穩定,受土質與降雨的影響會慢慢趨於一致,也破壞了釀酒師對風土與年份特色的追求。
隨著全球暖化與氣候變遷的影響,乾旱對於各大產區來說已經逐漸成為常態。除了嘗試採用更耐旱與耐高溫的品種之外,「水與乾旱到底會對葡萄會產生怎樣的影響」,也成為各大葡萄酒產區需要因地制宜的重要課題。
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